早期，手板模型厂家传统的手板制作工艺主要是手工加工模型，对于工业发展方面都在一定程度上的制约，不能满足当前工艺发展的需求，CNC加工在1996年前并没用得到一个好的发展，仍然还是停留在传统的方法工艺上，1996年后，一些沿海城市由于地理优势和当时国家政策的扶持，引进很多的西方技术，顿时工业设计、机械加工、模具制造等等都有了一个质的飞跃，进入了CNC技术的稳步发展期。

目前手板的方法主要有手工手板、CNC手板、快速成形三种，传统手工手板效率低，不能胜任较复杂曲面的手板，而且精度不高、外形结构很难保证；CNC手板效率较高、成本低，而且设备普及率高大部分手板厂家都采用这种；数控激光快速成形，精度高、效率高，但成本较高，设备较贵，中小企业基本无法承担，普及范围遭到限制；

企业的竞争主要集中在产品样式、新产品开发周期及产品规模，模具作为新产品的关键工装，其设计与周期逐渐成为新产品开发周期的决定因素，模具成本在部分产品开发中甚至占到30-40%，普通的一款家电模具少则几十万，多则上千万，如果做出来的产品不受欢迎，那对厂家就会造成巨大的经济损失，所以很多厂家在开发模具前都会先采用做手板的方式，做个样板或者试制一批产品，一是可以检测部分功能问题，一是看市场反应情况，以增加因市场需求缺乏而带来的损失。一般企业的产品开发流程：设计产品一手板制作一参加展会一收获订单一开模一批量产品，手板可用于设计验证，产品评估，消费进程剖析，制造工具的制造等，所以手板在新产品开发中是不可少的一个环节。